40年，能做些什么？

一个人，可以用40年功成名就。

一个国家，可以用40年从一穷二白发展成世界最大经济体之一。

一代留学人的记忆，可以用40年，发酵成一部坎坷又骄傲的中国留学史。

从1981年到2021年，中国留学人如何一路不怕风浪、不惧流言，昂首走到今天的。也许，这部视频，就是最好的解读。

2019年托福相当于国内英语几级，教育部公布数据，中国累计出国留学人数达到656万人。

而这个数字，将在2021年突破700万大关，早已是全球留学生最多的国家。

1981年， 中国留学人仅有数十人。

2021年，我们有数百万人出国追梦。

这40年里，年轻的学子换了一批又一批。但不变的，是他们探索世界的热情，建设祖国的抱负，和永不磨灭的追梦赤子心。

这40年里，这700万中国留学人，用自己的亲身经历，共同书写出一段中国学子奋斗、追梦、报国的史诗，一段名为“中国人留学简史”的史诗。

1978年的中国，处于改革开放这个重要节点的前夕，一场“打开国门走出去”的想法正在酝酿，那就是，派遣留学生。

当时的中国想要把路子越走越宽，就需要学习海外的先进技术。

而这个想法从产生到实施，非常效率。

6月，邓小平做出扩大派遣留学生的重要指示，明确表示：我们不要十个八个的派，而是要成百上千的派。

邓小平在全国科学技术大会开幕式上讲话

半年后的12月26日，52名经过层层考核、精挑细选的中国青年，准备启程赴美。

这天，国务院副总理方毅在人民大会堂亲自为他们送行，可见当时国家对这批“中国首批赴美留学生”的重视程度。

1978年12月底，国务院副总理方毅在人民大会堂为首批52名赴美留学生送行

当然，这52个人也不负所托。

学成之后悉数回国，在生物、物理、数学、化工、计算机、核能、原子能等领域都能找到他们的身影。

可以说，有了他们的领路，才让当时的中国科技能在世界上站稳脚跟。

当年的这52人，如今都已成为业界泰斗级别的人物。

但谁能想到，如此厉害的他们，在当年面对出国前的考试时，也曾两眼一抹黑呢。

煤炭科学总院退休高级工程师孟国庆，曾提到当年参加出国考试的经历。

中学时的孟国庆曾在区里拿过英语考试第一名，对自己的英语能力很自信。

结果，考卷一发下来，看到第一题就蒙了：题目给了4个答案，只有1个正确，但是它们看上去都对啊，根本不敢下笔。

孟国庆在美国

在当时没几个人知道托福、甚至没多少人会英语的年代，这种今天看来最常见、最简单的选择题，足以难倒不少人。

虽然，国家鼓励留学，但当时的国内并没有国外高校认可的英语考试。

即便你在国内成绩优异，但如果想申请美国高校，也必须坐飞机到国外考取托福成绩。如此复杂的流程和昂贵的费用，挡住了太多人。

于是，为了打通留学申请的通道，引进托福势在必行。

1981年2月，ETS派遣3人小组来华，并和中国教委起草了将托福引入中国的协议。

经过几个月的修改，在时任国务院副总理方毅的批示下，中国代表团一行人于5月赴美，与ETS签署协议。

至此，托福考试成为首个被引进中国内地的国际化标准语言测试，GRE成为首个被引进中国内地的国际研究生入学考试。

中国学生终于可以在自己的国家考试了。

中国教育学生司负责人与美国ETS副董事长在“托福入华”协议上签字

虽然，引入的过程很顺利，但真到了举办考试时，却愁死一票人。

1981年的12月11日，中国首场托福考试正式开考。这一天，全国有611名中国学生，紧张的走进考场。

80年代托福考生准备参加托福考试

和他们一样紧张的，还有考试的组织者。

因为，那是中国第一次进行美国标准化英语考试、第一次使用机读答题卡答题……

所有人都是摸着石头过河，心里没底。

不过，有了小心翼翼的尝试，之后托福的中国之路就走顺了。

在之后的40年里，它成了无数中国学子远渡重洋的摆渡人。

随着1984年，《国务院关于自费出国留学的暂行规定》的颁布，国人对留学的渴望被彻底点燃，越来越多的人开始筹备出国留学这件事。

而这批出国留学的人中，有太多我们如今耳熟能详的人。

1985年，万钢飞往德国攻读机械系博士研究生。回国后，他在中国科学技术部部长的这个位置，一坐就是11年；

同样是这一年，吴鹰从北工大辞职前往美国攻读硕士。回国后，风靡全国的小灵通，就是来自他的公司。

陈春先在80年代3次造访美国，回国后，他誓要建立中国的硅谷。于是，我们有了中关村。

当然，一起走出去的，还有搜狐掌门人张朝阳、新东方三驾马车徐小平、中国网通总裁田溯宁……

在这十年里，有太多意气风发的青年，踏上了他们的留学路。

当时谁又能想到，中国未来的新技术、新理念、新的IT产业，都将由他们领航。

90年代开始，中国改革开放迎来了全面发展的黄金时期，与之一起到来的，还有出国留学人数的井喷式增长。

1983年自费出国留学的人只有1000+，到了90年代人数直接突破10万大关。

当时，全国最畅销的小说是《曼哈顿的中国女人》，最风靡的电视剧是《北京人在纽约》，当时人们对出国留学的热切关注可见一斑。

一时间，留学、学英语、考托福，成了中国最时髦的词。

而为了学英语，当时的人，也是八仙过海各显神通。

有条件的，在家追看央视从BBC引进的学英语节目，买国外的英语书跟着学；

没条件的，就约上三五同学好友，找个没人的地方拉着对方狂飙英语。是的没错，就是我们熟悉的“英语角”。

当然，还有想专项训练的，比如口语。

作家陈丹燕曾在微博上怀念以前备考托福的时光，那会为了练托福口语，专门去领事馆排签证队伍，听native speaker的英语是怎么说的。

有人怀揣梦想准备出国，就有人带着梦想回国。

1999年，当中国人都开始用email时，一个人决定从硅谷归来，回国创业，他叫李彦宏，手上拿着搜索引擎的专利技术。

同年，陈一舟结束了麻省理工和斯坦福学业，选择在“全世界发展最快的地方”创建一代人的记忆，人人网。

当那些出国深造的人才选择回家，中国也迎来了自己的互联网时代。

1978年，邓小平说，我们要成百上千的往国外派留学生。这个愿景在当年没有实现，而到了2000年，终于如他所愿。

千禧年后，留学已经是很多人的必备教育选择。毕竟，当时留学占尽天时+地利。

2001年，中国发生了两件大事：中国正式加入WTO+北京申奥成功。

这意味着，在未来的数十年，无数海外的国际交流、合作、商机都将纷至沓来，具有国际化视野的留学人才，必然会成为这个时代必备的人才。

与此同时，托福考试也在中国本土进行着迭代更新。

2006年，托福 iBT 考试（即托福网考）在中国实行，取代了纸笔考试。

改为机考后，试题可通过互联网即时传到不同时区的国家和地区，考生答案也可以快速反馈，考试效率提升了一个等级。

2006年全新的托福iBT考试考场

这样的操作不仅更方便托福相当于国内英语几级，同时也能承载更多中国考生的考试需求。

为什么这么说呢？

因为，当时中国留学人数从2000年开始一路飙升，迅速突破40万、50万大关。

而且，当时中国的托福考生也已有10万人之多，是托福网考全球考量最多的国家。

为了缓解日益增长的留学和考试需求，2009年，ETS和教育部考试中心将托福的考位扩容到20万个，并在30多个城市设立100多个考点，方便中国学生考试。

ETS与中国教育部考试中心进行交流

托福iBT考试登陆中国后的高校巡讲复旦大学站，全场学生座无虚席

当然，和井喷的留学人数成正比的，还有归国人数。从往年的留学及归国人员发展现状白皮书报告来看：

而这其中，更是不乏众多国际公认的科技大咖。

2003年，杨振宁带着自己的毕生所学回国并入驻清华大学，在物理科研水平上，拉进了中国与世界顶尖水平差距。

2008年，已是美国国家科学院外籍院士的施一公婉拒美国的邀请。回国至今专注于细胞凋亡研究领域，致力于癌症的治疗和药物研发。

同年，图灵奖唯一华人获奖者姚期智归国，为日后中国计算机安全、大数据，甚至量子运算等尖端技术带来深远影响。

除了科技领域，这些海归精英也活跃在文化、商业等各方面。

2001年，从哥伦比亚大学学成归来的杨澜，担任了北京申奥代表团的文化项目陈述人。在她的最后陈述中，用浓厚的历史底蕴和精彩的演讲水平震撼了所有人。

当时，她的英文演说稿，成了所有学生都要学习的范本，甚至直到今天都还有人回味拜读。

同时，巨大的回国浪潮，也引领了国内的创业大潮。

留学生们带着无数独家的个人专利、高新技术、创业思路、商业模式回来，在信息技术、零售、教育等各行各业全面开花。

这波海归创业潮，也为中国的海外发展带来无限机遇。

于是，2000年之后我们看到，上到高精尖技术领域，下到遍地的创业公司，中国的各个地方，都有这些留学生努力的身影。

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1978年，我们首批留学生仅有52人。

2021年，我们的出国人数将超700万人。

他们用自己的亲身经历，共同书写出一段中国学子奋斗、追梦、报国的史诗。

最初的52位留学生

而在这段历史中，托福俨然成了中国留学人的共同记忆。

1981年，中国的首场托福考试仅有611人参加。到了今天，已有百万中国考生通过托福实现留学梦想。

从笔试，到iBT网考；从只能申请美国，到今天可以申请160多个国家……

托福也在用自己的方式，将更多中国学子送往世界各地，实现海外求学梦。

可以说，在进入中国的40年里，托福见证了一代又一代中国留学人的追梦和成长。

而这一代又一代的留学人，也成了中国摆脱落后、科技发展、经济腾飞的 见证者 ， 更是 中国每一次发展的重要缔造者 。

年轻时的他们，不怕风浪、不惧流言，只因心怀星空，便坚定的奔赴远方。

如今的他们，早已白发苍苍。

而他们手中的笔，将传递给年轻的你我。

中国留学人的故事，将在我们手里，书写新的篇章。

来源：北美留学生日报（ID：collegedaily）