我们常认为日本对西方文化接受较早，总是跟得上国际流行趋势。但在另一方面最喜欢用英语怎么说，日本却又似乎对外语不甚理解、或不想了解

记得在2007年，我离开了第一份工作，到东京去散心，顺便找过去打过交道的日本客户聚餐。漫步在东京时，特别去了2005年时刚开幕的新购物中心——表参道Hills。

我当时对里面连贯所有楼层的倾斜式走道颇为惊艳：不但顾虑到了空间的开放与连贯感，在功能性上，即使是轮椅使用者也可以轻松在里面移动。

△表参道ヒルズ内景

看到这种设计，心中不禁被日本人的贴心所折服。不过这样的正面印象，到了购物中心的地下层就大打了折扣… …

当时地下层正在展示一辆日产新车，是日本市场独有的轻型自动车（K-Car）。外型四方，看起来很可爱，配备也走简便风，看得出来是为了争取女性客群。

这一切都很完美最喜欢用英语怎么说，直到我看到车子的名字，让我不禁爆笑——Moco！

当然请各位不要误会，moco确实听起来真的很可爱。只不过在西班牙语里，moco是鼻涕、鼻屎的意思… …

△就是它：日産モコ

我们常认为日本对西方文化接受较早，总是跟得上国际流行趋势，甚至能够创造新风潮。但在另一方面，日本却又似乎对外语不甚理解，或是不想了解。

最好的例子，或许就是日本人对那些“诡异”外国名字的热爱。

日本汽车的“起名艺术”

各位也许以为开头举的例子，不过是个无伤大雅的误会。毕竟不是每个人会西班牙语、都知道moco这个词在西班牙语里的意思。

那么我再举一个例子好了。

同样是日本车厂，小型车制造大手大发（Daihatsu）有一部K-Car，为了强调简洁的设计，就简单明了地叫做“Naked（裸体的、直白的）”… …

我大胆猜测，或许大发是想让各位能体会到“断舍离”的日式侘寂美学？

△Naked的特色在于车身部件基本都暴露在外，因此它的命名其实是有根据的，虽然有些直接

好吧，这时你可能还是会说：这些车都是在日本市场销售，车厂自己关起门来造国内用的车子，名字取得诡异也是日式风格啊！何必斤斤计较取名这种事。

那么请容我再举一个例子。还是日本车厂，三菱有一部休旅车叫Pajero，曾是三菱主打车种，有些年纪的读者也许还会记得这辆车。

然而很不幸地，pajero在西班牙语里的意思是“喜欢自慰的男人”！唯一值得庆幸的是，还好西班牙语发音与日本人的念法不太一样。

△不知道大家以后准备怎么面对这辆车…

因此，当这部车要到西语系国家销售时，当地销售人员知道大事不妙，于是替它取了另一个名字“Montero”，源自西班牙语“monte（山）”这个词，也有“猎人”的意思，让人与这台车强悍的越野性能产生联想。

欲毁其人，先毁其名

当然还是会有人认为，这只是个不算太严重的失误：说到误译或是用错字词，各国企业不也不输人后吗？一个名字翻译而已。

我只能说这样的想法，真的是太小看这些例子的严重性、以及一个品牌名的传播力量了。

△来源 / unsplsah

首先，笔者举出的例子都是日本大车厂，不是资源远远不如他们的中小企业。

据我所知，其他国际品牌在推出产品前，除了要和宣传人员开会，绞尽脑汁想出一个适合产品形象的名字外，也会请国际顾问公司，去确认这个品牌名在各大语言与市场中，是否有任何负面、或是与产品形象不相符的情况，导致冒犯目标群体。

听起来好像是个很费时费力大的工程？相信我最喜欢用英语怎么说，做了这些功课，总比听了就气炸笑炸的名字葬送了你的产品、让多年的心血全部付诸东流来得好。

更别说许多知名企业，连将产品翻译成其他语言都很小心重视。比如“可口可乐”，这个在华人地区通用了将近一个世纪的译名，简直让人拍手叫绝！这个名字会让你觉得它好喝还喜庆。

△许多饮料的中文译名都非常巧妙 / unsplsah

同样的，“百事可乐”也有不错的正面形象，还有领英（LinkedIn）、黛安芬（Triumph）、雅诗兰黛（Esteé Lauder）… …从这些产品与品牌的中语翻译，可以看出它们针对的市场与希望形塑的形象。

看了以上的各国品牌名的例子，你会认为是日本大车厂没钱去请顾问公司确认车名、还是他们对车名在全球市场的观感完全不在意，决策者听了觉得不错就OK呢？

让人无语的外语名字

至此，应该可以看出前述的日本企业，基本上还都是少数决策，“重制造轻宣传”的心态。

事实上不仅是车厂，其他日企对于使用奇妙的外国名字，依旧是让人瞠目结舌。

举个离我们比较近的例子。知名运动饮料“宝矿力水特”商品名翻译得很好，尤其是对比起日本原厂替它取的英语原名Pocari Sweat。

△宝矿力海报

Pocari是什么意思没人知道，但是sweat是“汗水”的意思初中生都知道。那么，一瓶叫做“汗水”的运动饮料，会让你想起阳光下年轻人运动挥洒的汗水（事实上这就是它的广告形象）、还是你是在喝某人的汗水？

相较之下，它的竞争对手，不论是美国的Monster或是泰国的RedBull，名字都给人充满力量、冲劲的联想，不会有让人搞不清楚的灰色空间。

在网络发达的时代，这些大企业绝对不是没办法去取更为人接受的产品名。但从结果来看，日本人独特的文化、对外语的误解（或不想了解）与对世界市场的略微轻视背后的故事:日本产品奇葩取名大赏：日本人对外语是不理解、还是不想了解？，通过取名这一点表露无遗。

也许我们只能学周星驰一样对他们说一句：“日本人，我有时真是搞不懂你啊！”

林志都

阿根廷萨尔瓦多大学心理系毕业。曾任对拉丁美洲业务、西班牙文译者、口译、对大使馆与代表处联络人等职务。