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职场英语入门 哥伦比亚大学教授:我多希望上大学前有人告诉我这10件事

Christopher Blattman ,MPA毕业于哈佛大学职场英语入门 哥伦比亚大学教授:我多希望上大学前有人告诉我这10件事,博士生涯在加州大学伯克利分校度过。毕业后先后供职世界银行组织和耶鲁大学。2014年以教授的身份进入哥伦比亚大学。他发布在推特上的文章《10 things I wish every student knew about how to be successful in college – me in》红遍全球。

他说,“希望在上大学前,有人曾告诉我这10件事” 。

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文丨Christopher Blattman

我是一名大学教授,有在哥伦比亚大学、耶鲁大学、芝加哥大学教学的经验。

今天说的这10件事,已经给所有到过我办公室的学生都建议过。我不认为这些建议只适用于名牌大学,而是适用于每一个孩子。

这些建议中的大部分,之前并没有人告诉我,所以我把这些建议叫做 “我希望有人曾经告诉我的10件事情”。

我是教经济学、政治学的老师。我的大部分学生都是社会科学类专业,计划毕业后进入商业、法律或公共服务领域,相信这个列表对这些学生帮助很大。

我不懂怎样才能成为一名物理学家或艺术家,但我敢打赌,这些建议对大部分学生也很有意义。

找到适合自己的专业

你的职业生涯将占据你生命中的大部分时光,如果它是你的强项,你会感觉充实快乐。

有些人很幸运,在他们第一次尝试时就找到了,我却花了三四次去摸索。

不要等到你完成法学院或医学院才发现你不喜欢自己的专业工作。

尽量及早体验从事不同的职业 :研究员、记者、医疗助理、非营利性工作者、国会助理等等。

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我个人开始学习会计和商业。幸运的是,我去了一所大学,那里可以帮助大一的学生去所在的专业机构工作。

当我大三的时候,我已经有了12个月的税收和审计经验,但是我知道,我很讨厌这个专业,因为我在这些方面是真的很不擅长。

于是我转向主修经济学,并在暑假学习了管理咨询。这对我来说更有趣,我做得更好,但它仍然不是我心底里想要从事的工作。

修完学位,确定了这两个职业并不想做后,我想到了第三个:国际发展,待在学术界。过了好几年,我才有了这样一份工作。但是比起我之前的工作,努力起来要快很多。

掌握那些在校外很难获得的技能

进入大学,我们的日程表被各式各样的学科课程填满。

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我最喜欢历史和心理学课程,它们为我带来了新的思想。但不要忘了还要用大学的时间来建立你的技术技能。

技术技能,我指的是很难自学的专业知识,比如数学、统计、法律、会计都可以归于这一类。

这些课程通常都需要一个经验丰富的导师指导,再加上学分的压力,才能学会,但这些技能也是许多工作中的基本构建块。

对于想要从事法律、公共政策、商业、经济、医学,或相关的职业,我建议至少学习两个学期的统计。

因为数据对于这些领域的工作越来越重要,统计是你必须理解的语言。无论是作为管理顾问,还是担任研究员时, 我都希望自己当初认真学过统计。

即使你没有在工作中使用它,生活中也会用到。如果不懂统计,你很难充分理解纽约时报的文章。

比如当你二三十岁的时候,你可能会在意对妊娠的研究,而当你六十岁时,要看明白在疾病和药物的研究。

学会写作

要认真对待写作这件事。不管你从事什么职业,都需要写作。

能够将复杂的想法用简洁、直接、平实的句子表达出来,这是非常有用的技能。

无论未来的你是一名律师、营业员、博主或医生,你都要学会思维清晰,然后像说话一样写下来。

你会惊奇地发现,生活中居然有那么多建议、报告和信件要写,写电子邮件可能是你与你的老板、同事、朋友及顾客联系的主要途径。

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怎样才能写得更好?最简单的答案是练习。

在过去8年中,博客和论文提高了我的写作能力。你也可以考虑在创意写作、非虚构写作、新闻写作或商务写作修一门课。我没有修过,但我希望自己修过。

相反,我读了许多关于写作的书。于是,每次我写论文、信件或博客文章的时候,都会想到怎样才能写得更好。

通常我每周只记住一个要点,这周在这一方面提高,然后下周转到另一个。这样我的写作能力确实提高了很多。

注重老师而不是教学大纲

根据我的经验职场英语入门,从优秀的老师那儿能收获更多, 而不是教学大纲上。我上过太多教得很枯燥的课程,从那些课程中我没有学到多少知识。

当我回想到收益最大的课程时,我觉得是社会理论教授的加拿大历史课。

加拿大历史的适用性不大职场英语入门,但这个教授是一位大师,经常参与学生之间激烈的辩论。从中我学会了思考,并尝试去挑战一些对社会的基本假设。

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我告诉自己的学生,根据教学大纲挑选八九门课,其余四五门就选择最吸引人的教授的课吧!

不确定时,走能带来更多选择的那条路

如果你像大多数人一样,不知道长大后想要什么。在这样的情况下,尽量不要缩小你的选择范围。

当然了,要修学校里的精品课程,不过也要去学那些毕业后有大量的选择的专业,比如科学、历史、经济、政治等等。

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要了解社会科学和自然科学的基础:统计和数学。

大量的人文课也是最基本的课程,有了好的教授和教学大纲,历史或政治理论课将教你学会辩论、思考和写作。

其他基本课程可能是计算机科学,还有我上面提到的——写作。

不要在外语课上花太多时间

这是我最有争议的忠告之一,很多人不同意。

语言是非常重要的。除了英语,你应该多学一种(或多种)外语,但我认为最好是在暑假、大学前,或毕业后学习。

也许可以修两个入门课程,帮助你开始这门语言学习,或者修两门高级课程,来巩固你的语言能力,仅此而已。

统计数据并不比语言更重要,但跳过统计课程的机会成本是很高的,因为离开学校很难找到学习统计的机会。

毕竟,我们在大学只能修30或40门课程。在校园外,我们还有很多其他的机会可以学习一门语言。

到不熟悉的地方去

趁暑假或间隔年(gap year)到国外生活——一个与家乡完全不同的地方,在那里你会了解当地的人和文化。

当我还是一个学生时,有一天我意识到我在地图上找不到葡萄牙,这让我感到羞愧,并驱使我阅读了一些相关的历史书职场英语入门,还筹划了一次欧洲之旅。

我希望自己能在一个地方呆更长时间。短期旅行、青年旅馆、穷游一周,并不会教给你另一种生活。

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直到我开始我的研究项目,在印度、肯尼亚和乌干达待了很长时间,我才开始了解更多的世界(和我自己)。

我鼓励人们离开他们的舒适区。当我21岁去欧洲时,由于缺乏经验,我觉得东欧乃至西班牙让我感到震惊,因为我太依恋熟悉的区域。

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我鼓励美国学生们离开英语国家,多出去看看。因此,学习语言也是有必要的。

上小班课,便于教授写推荐信

如果你对读研究生不感兴趣,可以直接跳到下一个忠告。但是,如果想读一个硕士或博士学位,你至少需要两三封高品质的推荐信。

要做到这一点,你需要与教授保持良好的关系。多上小班课,多和老师交流,也许可以获得一个助研、助教的职位,或者直接问他是否可以做你的论文或独立研究的顾问。

除非你必须写论文,否则写前要三思

一个独立的研究项目可以成为你大学时光的顶峰。

遗憾的是,我经常看到学生花费大量时间和精力投入到论文写作中,很不值得。这些时间可以更好地用于获得技术技能。

我曾经建议大四学生,如果他们有选择,可以不写毕业论文。

在我的博客获得了大量的争议后,我决定改变我的看法。毕业论文是很重要,但最好是专注于自己感兴趣的话题,试着把论文研究和职业选择联系起来。

更新你的思想

在每年大学课程结束时,你应该回顾梳理一下自己的想法,是否发现12个月前的想法已经过时了。

如果没有,可能你的探索和努力还不够。

即便在大学毕业后,这也是个好习惯。虽然很难让自己惊喜,或改变自己的世界观,但这世界上仍然有非常多新的东西可以学习。

最简单的方法是看书,尤其是超出了我们专业范围的书。

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我经常看不同的书籍,也试着翻阅不同领域的报纸和杂志。我几乎每隔一段时间就会换些期刊,而不是坚持多年看同一个期刊。

在过去的一年,我一直在阅读“纽约书评(New York Review of Books)”,该书评评论有几百种科目。在此前,它一直是外交政策或时事杂志,或者艺术家的选择。我还喜欢阅读网络上不同来源的新闻。

另一种方法是,设法在新的地方度过有意义的时间。我很幸运,我的工作把我带到另一个发展中国家,每一个新的地方都会改变我思考发展的方式。

同样,过去我做管理顾问时,在新兴产业的工作和公司让我挑战旧的信仰,或想出新的。

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志愿者工作也是如此。

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