本文适用于英语零基础或基础差,想要重拾英语的学习者。
对于这部分读者,打基础是非常重要的。不过,也正是因为基础差,自学的时候就很容易走弯路,因为分辨不出什么是对,什么是错。因此,一份针对于零基础的自学路线图(roadmap)就很有必要了,它可以帮助自学者快速建立起一个知识框架。
零基础自学的一个难点在于对一套不同语言模式的适应。我记得自己刚学英语的时候记congratulation这个词,当时音标不熟,26个字母才学完没多久,觉得能把这么长的单词记下来是一件不可思议的事情。而现在,学习运用英语多年后,渐渐已经掌握了英语的发音规律,现在看到单词基本上在脑子里默读两遍就记住了。英语是一门表音文字,这和汉语不同,英语单词和发音是有联系的,存在着某种规律,熟悉之后,常常能够做到见词就能读,听到就可以写出单词的程度,口语中自然也就能说对词汇。
第一步,发音
由此可见,零基础自学的第一步一定是解决发音。这时候不必背单词学语法,因为你很难记住。刚才说了,英语是表音文字,当你踏踏实实把音标发音学会,就会将发音和单词联系起来,这时候,单词不但容易记住了,而且看到也能马上读出来。当你听到单词的时候,靠对发音的熟悉也就能拼写个八九不离十了。因此,良好的音标基础非常重要,看到单词就明白准确的读音,反过来,听到也自然能分辨出是哪一个单词零基础学英语的软件,如此反复熟悉之后,在口语中自然能够说对单词。
关于发音,可供选择的教材五花八门,里面坑爹的内容也确实不少。这里只给你推荐一本经典,当然也是我自己用过的教材——赖世雄的《美语音标》。对于零基础自学者,这套教材完整系统地介绍了发音的要点,口型以及肌肉控制。实际上,这套教材同样适用于发音不过关的人用来矫正发音。现在很多学了多年英语的人,觉得听不懂说不好英语,很大的一个原因就是发音不过关,更不要提弱读,连读,intonation等等零基础学英语的软件,所以自然就无法辨别出老外在说什么,自己表达的时候也拿不准,造成交流障碍。很多人考试可以拿高分,词汇量和语法知识都很出色,但是发音并不过关。无论你是那种情况,如果有上述困难,不如花费两到三周的时间,稳稳当当按照这本教材学习发音,从根本上建立起一个好的英语发音基础。
第二步,词汇
打下音标的基础以后,就可以开始背单词了。这里有一个极大的误区,人们认为词汇量越大越好。这是非常错误的看法,你完全没有必要羡慕别人2,3万的词汇量。事实上,词汇量大并不意味这英语好。下图是牛津英文语料库(OEC)展示的英语词频。
第四行说明,最高频的7000个核心词汇涵盖了英语世界95%的内容,换句话说,英语好更意味着你能熟练运用这7000个核心词汇,而和词汇量的绝对大小没有直接关系。例如随便拉来一个外国人如何开始零基础学英语,是先学音标,还是先看语法,还是先背单词?,他也不一定能够全部认识第五行的单词,但是这不丝毫不影响他的英语水平。
对于零基础者,7000的词汇量其实是个不小的负担,这已经超过了高考,四六级的大纲要求,和雅思考试差不多。那么零基础着需要多大的词汇量来应对大多数场景呢?朗文字典给了我们这个答案:朗文定义词汇表(The Longman Defining Vocabulary),这份词汇单包含2197个词汇,10个前缀和39个后缀。
朗文字典用这2千多个词汇释义了字典中收录的数十万单词,因此我们可以将其认为是英语的「元」词汇——可以表示英语世界的全部意思。这2197个单词可以解决大部分的英语问题,对于初学者,可以先背会这部分单词。
背单词时,配合单词的发音记忆,一方面可以不断地巩固第一步的音标,也会潜移默化地让你熟悉单词的发音规则,提升记忆效率。对于零基础而言,开始背单词是很难的,而且容易忘。所以,应该按照艾斯浩宾遗忘曲线,将复习间隔设置为较短的时间间隔,同时增加出现频率。这样,可以在最快的时间掌握这2197个基础核心单词。
那么,如何快速地掌握基础单词呢?
现在流行很多背单词的窍门,比如词根词缀法等等。但我认为它们都不适用于初学者,这些五花八门的记忆方法只应该作为辅助记忆的手段。以词根记忆法为例,看到一个陌生单词的时候,由分析猜测单词的意思,这反而构成了干扰。对于初学者,就应该用最简单粗暴的死记硬背的方法,迅速建立起基础词汇量,入门英语,然后在不断反复中巩固熟悉,加深对单词的运用和理解。当词汇量增大到一定程度时候,词根词缀法可以作为辅助,帮助理解单词之间的关系,让记忆更加深刻和灵活。因此,初期的单词记忆方法就应该是基于重复的死记硬背(rote learning)。
对于重复记忆性的知识,我推荐用Anki记忆卡来学习。我将朗文定义词汇(Longman DefiningVocabulary)从官网下载下来,共2197个单词,并将其制作成了Anki卡片,免费提供给大家下载。
(在公众号后台回复「朗文」获得Anki词汇卡下载链接)
Anki卡片的好处主要有以下几个:
以单词sensitive举例,卡片的正面如下:
我给每个单词导入了发音,这也可以让你强化单词和发音之间的关系。你可以通过快捷键「R」来不断重复发音。点击卡片下方的「Show Answer」可以看到单词的释义,如下:
注意,紫色的部分是单词的释义,包含词性和解释。这是你需要主要记忆的地方。下方的图片和例句在意思上是相关的,用来辅助你的记忆。
卡片下方包含了三个按钮:「Again」,「Good」和「Easy」,代表你对单词的熟悉程度。「Easy」说明你很熟悉,会在4天之内再次出现,而「Again」代表你非常不熟悉,会在接下来的1分钟(1m)之内再次出现。注意,三个按钮对应的时间可以自行设置。
注意,我是有意将记忆卡片的内容设置的非常简单。对于零基础者,这样所造成的负担最小,有助于尽快建立起单词和意思之间的关系。按照上面介绍的这种方法,学习过程就是:回忆单词的意思 —> 按空格(=Show Answer)—> 按123(1=Again,2=Good,3=Easy)。
关于Anki更加详细的设置方法可以参考我的帖子:
第三步,输入+语法
在完成第一,二步之后,算是基本入门了,在这两个阶段时,不必太在意语法。建立了比较好的发音和词汇基础之后,就可以增大输入(听力和阅读),开始学习一些简单的语法了。
我们将语法看成是一套死板的规则来记忆,然后它来「规范」说出的句子。这样理解语法就过于死板,没有解释清楚它的内涵。语法本质上是为了沟通来服务的,根据沟通目的的不同,语法就做出相应的改变。对于中国人而言,英语语法是一套完全不同的标记系统零基础学英语的软件,难点就在于要摆脱中文的干扰,强迫自己去熟悉和适应这套系统。举个例子,汉语说「一个苹果」和「三个苹果」,其中名词「苹果」没有变化,只是用不同的量词来标记单数和复数。对应到英语中就不同了,「an apple」和「three apples」,前者需要冠词an来标记单数,后者名词需要加上「s」来标记复数。可见英语的标记方式不同,我们需要适应和了解。
前期学习语法要讲究主次,不要以上来就开始学动名词,不定式,时态等,会非常打击自信心。应该从最简单最常见的语法现象开始,对于零基础者,首先要搞清楚的问题是名词——看到一个名词就应该知道它的类别。例如需要知道专有名词,普通名词,抽象名词等,什么单词有复数,如何变复数,是规则的还是不规则的?
由此出发,慢慢地学习be动词,简单的句式结构,动词等比较复杂的语法概念。这里需要注意的一点是,语法学习不要孤立地进行,应该配合阅读进行。单纯地学习语法难免枯燥乏味,而阅读可以一再重现语法现象,在阅读中回想一下之前学习的语法概念,想一想这些句子是如何来的。另外,阅读可以培养你的语感。老外在说英语的时候不会想语法,他们可能都不知道及物动词和不及物动词的概念,但为什么可以准确使用呢?因为长期的重复让他们不需要用语法规则来指导自己的表达,这些规则已经内化成了「语感」,自然而然地,并不需要思考是否正确。这和你讲汉语是一个道理。
对于零基础英语学习者,我推荐你采用《朗文初级英语语法》,分为初级,中级和高级三个级别。每个知识点都有对应的练习题。这本书非常容易懂,语法主次设置非常分明,帮助你循序渐进地掌握各种语法规则。
注意,零基础的语法书应该讲求主次。网上有人推荐《赖氏经典英语语法》,我不否认这是一本非常全面的书,但并不适合作为零基础学习者的第一本语法书。这本书可以作为后期强化或者handbook。
按照上面的的顺序走完,英语就可以算是入门了。
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